Rita Leal
A retrosaria José Rola Paulo foi fundada em janeiro de 1946, no centro da vila da Ericeira. Batizada com o nome do seu fundador, a loja tornou-se, ao longo dos anos, uma referência do comércio local. José Rola Paulo dedicou grande parte da sua vida a esta casa, tendo conquistado o respeito e a confiança dos ericeirenses. Quando faleceu, em 1988, deixou um negócio que permanece na família até hoje.
Rita Leal nasceu e cresceu em Lisboa, mas escolheu a Ericeira para viver e trabalhar quando tinha 19 anos. A paixão pela terra “onde o mar é mais azul” vem desde muito cedo, quando começou a passar férias na casa dos avós. Sendo neta de José Rola Paulo, Rita era muito pequena quando começou a frequentar a retrosaria do avô, tão pequena que precisava de “puxar uma gaveta e subir-lhe para cima para ficar do tamanho do balcão”. “A minha tia diz que fazia exatamente a mesma coisa”, diz Rita, confirmando o forte cariz familiar da loja. Quando a tia, Maria Lúcia Rocha, decidiu manter o negócio do pai “para preservar a memória” da retrosaria, Rita Leal juntou-se à causa. Sem alterarem a essência da loja, a tia e a sobrinha deram uma nova dimensão ao negócio através das montras temáticas que chamam a atenção de quem passa na Rua de Santo António.
Repletas de criatividade e imaginação, as montras da retrosaria José Rola Paulo são decoradas de acordo com um tema, o qual passou a ser escolhido exclusivamente por Rita após a tia ter “seguido a sua vida” longe da retrosaria. “Normalmente são temas que me interessam, mas que têm a ver com coisas que estão a acontecer, especialmente no concelho ou na terra”, explica Rita Leal. Dois exemplos que demonstram a visão criativa da proprietária deste negócio de família são: uma montra sobre o acolhimento de refugiados de guerra na Ericeira, sendo na sua maioria judeus fugidos às perseguições nazis; ou uma montra com abelhas vivas, feita com a ajuda de um apicultor local, que visava mostrar o funcionamento de uma colmeia. As datas festivas são também, frequentemente, motivo de inspiração para decorações especiais. No dia em que a visitámos, Rita estava a dar os últimos retoques nas montras decoradas com pinturas alusivas à quadra natalícia, feitas pelos alunos do atelier de pintura de uma amiga. “Acaba por ser uma montra de Natal mais local, acho que tem de haver esse intercâmbio, tem piada é as pessoas participarem”, diz Rita, antes de atender mais uma cliente.
A clientela da retrosaria José Rola Paulo é muito diversificada: desde o cliente mais tradicional até encomendas para cinema, recriações históricas ou ranchos folclóricos. Além dos clientes, a loja é também visitada, regularmente, por pessoas que apenas param para dar dois dedos de conversa. “Nunca sei quem é que aparece aqui”, diz Rita Leal, com um sorriso que denuncia o orgulho de ter um espaço onde “há uma ligação com as pessoas”.
Ao longo dos últimos anos, a loja José Rola Paulo foi agraciada com diversos prémios que confirmam essa ligação, onde se destacam a Medalha de Mérito Municipal, distinção atribuída, em 2015, pela Câmara Municipal de Mafra, e o título de “Loja com História”. Este último, ganho em 2019, prevê um “regime de reconhecimento e proteção de estabelecimentos e entidades de interesse histórico e cultural ou social local”. Apesar do reconhecimento da história da retrosaria por parte do município, Rita Leal prefere valorizar as histórias que se vivem e contam na sua loja. No fundo, o maior reconhecimento de uma das mais antigas e emblemáticas lojas da Ericeira acontece, diariamente, com as pessoas que fazem este lugar.
